Encefalopatía: Guía Completa Con Todo Lo Que Necesitas Saber sobre la Encefalopatía

Encefalopatía es un trastorno del encéfalo que afecta el estado mental y la función cerebral de una persona. La encefalopatía se produce por una alteración en la estructura del cerebro que se traduce en un estado mental alterado. Esta condición puede estar presente desde el nacimiento o puede presentarse con los años.

Causas de Encefalopatía

La alteración en la morfología cerebral en la mayoría de las veces obedece a un agente externo ya sea de tipo infecciones que puede ser viral bacteriano, hongos, parásitos. Exposición a sustancias tóxicas como:productos industriales, metales, medicamentos, químicos. encefalitis por trauma cerebral, por alteraciones en el flujo sanguíneo cerebral, en general cualquiera de estos factores puede alterar la estructura y función cerebral lo que se traduce en encefalitis.

SÍNTOMAS DE ENCEFALOPATÍA

Las manifestaciones clínicas:

Psiquiátricas: cambios de conducta, agresividad, esquizofrenia paranoide, depresión, episodios de hipomanía, demencia, crisis de delirium.

Motoras: mielopatías, parkinson , crisis epilépticas.

Neurológica: capacidad intelectual, nivel de consciencia.

DIAGNÓSTICO DE LA ENCEFALOPATÍA

Las diferentes causas y tipos de encefalopatía, obligan a realizar en el estudio de los pacientes con trastornos y síntomas de daño cerebral, una extensa, minuciosa historia clínica. En primer lugar el médico debe investigar sobre antecedentes de enfermedades preexistentes como diabetes mellitus, afecciones hepáticas, consumo de medicamentos. Antecedentes infecciosos previos al inicio de los síntomas. La batería de exámenes de laboratorio debe incluir pruebas de hemograma completo, pruebas de función hepática, renal, pruebas de gases arteriales y Ph. Análisis de orina y si se sospecha infección del sistema nervioso punción lumbar y estudios de líquido cefalorraquídeo. Cultivos de sangre y orina. Estudios de imágenes orientadas al tipo de encefalopatía . Imágenes de tomografía axial computarizada, ecografía abdominal.

TRATAMIENTO DE LA ENCEFALOPATÍA

Va a depender del tipo de encefalopatía. En general el paciente debe ser hospitalizado para determinar la causa. Al tener un diagnóstico cercano. se debe mantener hospitalización cumpliendo según tratamiento indicado. En general el manejo de líquidos y electrolitos son importantes en muchos casos. Se emplean esteroides. dependiendo de la causa el paciente tendrá opciones diferentes. entre estos antibióticos, esteroides.

• cambios de conducta que no se explica las causas
• somnolencia o agitación
• Delirium
• alucinaciones
• cefalea
• mareos
• alteraciones en el examen de orina

Tipos de encefalopatía

Encefalopatía postraumática

La alteración del estado mental se origina por el daño ocasionado en la estructura cerebral por microtraumatismos constantes. El diagnóstico sólo es posible por autopsias que demuestren las lesiones. Existe el antecedente de alguna actividad deportiva como: traumas repetidos en boxeadores, en jugadores de fútbol americano. También en ciertas actividades militares.

Encefalopatía por glicina

La glicina es un aminoácido que forma parte de la estructura de las células de diferentes órganos del cuerpo, en su proceso de formación y recambio interviene una enzima llamada glicina descarboxilasa, el complejo glicina descarboxilasa tiene como función desdoblar moléculas de glicina. Como esta no se desdobla o se degrada se acumula en nuestros tejidos, especialmente en el cerebro, ocasionando daños en la estructura celular, lo que da origen a los síntomas. Se presenta en niños y se hereda como un trastorno autosómico recesivo. En el niño se manifiesta a temprana edad los síntomas pueden ser: letargo, temblores, convulsiones, trastornos del desarrollo psicomotor.

Variante Hashimoto

En esta enfermedad rara se encuentran trastornos del estado mental debida a una alteración en la glándula tiroides, es decir es debida a un exceso de hormonas tiroideas. se presenta como una patología autoinmune que se presenta con tiroiditis. la alteración se presenta en forma insidiosa con alteraciones cognitivas, cambios en la consciencia, convulsiones, entre otros.

Encefalopatía hepática

En este tipo de encefalitis, existe una alteración en el estado mental y pensamiento debido a que existe una insuficiente limpieza de la sangre de metabolitos tóxicos que se procesan o eliminan en el hígado. Este último órgano encargado de eliminar toxinas ya sea las que se producen en el cuerpo como el amoniaco, o fármacos que se metabolizan en él, pierde su función por diferentes causas y se origina la llamada insuficiencia hepática. Estos metabolitos son tóxicos sobre todo a nivel cerebral y da origen a la encefalopatía.

 entre las causas de encefalopatía hepática se encuentran:

• Trastornos que afectan la funcion del higado como las hepatitis B
• Insuficiencia hepática por cirrosis
• Neoplasias primarias o metastásicas en hígado
• Trastornos de la irrigación en el hígado
• Trastornos circulatorios y hemorragias dijestivas.

Encefalopatía tóxico metabólicas

Este tipo de encefalopatía tiene su sustrato anatómico en el daño a la célula cerebral por sustancias de residuo de procesos metabólicos cerebrales. Por lo general es adquirida y secundaria a las siguientes causas:

• Infecciones
• Deshidratación
• Desnutrición
• Toxicidad por alcohol
• Desequilibrios metabólicos
• Enfermedad hepato / renal

En general siempre existe una condición subyacente como infección urinaria crónica o diabetes mellitus no controlada.

Para su diagnóstico es necesario relacionar con factores y enfermedades subyacentes previas. solicitar análisis de laboratorios para orientar la causa como: pruebas de función renal, pruebas de función hepática, gases en sangre para evaluar estado ácido base, hemograma, cultivos. La clínica, antecedentes y laboratorios son fundamentales en el diagnóstico.

Algunos medicamentos como los anticonvulsivantes pueden alterar y /o exacerbar el déficit cognitivo y dar confusión.

Encefalopatía por infecciones

La disfunción encefálica en una o varia de sus funciones: alteraciones en el nivel de consciencia , cuadros confusionales, crisis, síndromes de focalización agudos, pueden ser producto de infecciones bacterianas, virales y otras que se originan ya sea por respuesta inflamatoria exagerada o metabolitos y sustancias de la respuesta inmune. Generalmente los síntomas son reversibles con el uso de terapia de soporte y antibióticos y antivirales específicos. En la reciente epidemia de SAR Covid una de las presentaciones y complicaciones fue la encefalitis y encefalopatía, la cual con el apoyo terapéutico apropiado se convirtió en un trastorno reversible.

Encefalopatia hipoxico Isquemica

En este tipo de encefalopatía se produce una afección relacionada con un déficit de flujo sanguíneo cerebral producto de algún factor que afecta el mismo en el periodo perinatal, antes o durante el parto o nacimiento. Dependiendo del grado de déficit se producirá un determinado grado de daño cerebral. Las alteraciones estarán dadas por trastornos en el desarrollo psicomotor, daño cognitivo, parálisis cerebral. Este trastorno también se conoce como ASFIXIA DEL NACIMIENTO, ASFIXIAPERINATAL, ENCEFALOPATÍA NEONATAL.

Variante Wernicke

En esta se producen alteraciones relacionadas a las funciones de la tiamina. Los trastornos descritos son: oftalmoplejia parcial, nistagmo, ataxia. Los síntomas se presentan en forma aguda. Es común que se presente en personas con un alto consumo de alcohol, o en aquellos que presentan un síndrome de malabsorción. El daño se localiza en zonas bajas del cerebro tálamo - hipotálamo. La consecuencia del daño irreversible es el síndrome de korsakoff.

PREVENCIÓN DE LA ENCEFALOPATÍA

La encefalitis es un trastorno inesperado.

En los casos potenciales de daño hepático este se debe prevenir en lo posible, usando dosis adecuada de medicamentos, por ejemplo.

Disminuir el consumo de alcohol puede evitar daño hepático que origina encefalopatía además disminuye el riesgo de Variante Wernicke.

Qué hacer en caso de sospecha de encefalitis?

Ante cualquier síntoma donde se afecte el estado mental, la consciencia se debe acudir de inmediato a su médico. La encefalitis es una afección que se presenta en forma insidiosa los síntomas pueden ser muy leves como confusión , lenguaje incoherente . El conocimiento de esta patología lleva a prevenir daños mayores. Ya que si se trata a tiempo este trastorno puede ser reversible.

 

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  ¿Quiénes son los expertos más prominentes investigando tratamientos para encefalopatía?

  Los investigadores más prominentes que estan trabajando en estudios sobre encefalopatía, son: Hirotomo Saitsu, Susan A. Rethlefsen y Mary L. Zupanc.